José María Pemán

Procedente de una familia acomodada de la burguesía andaluza. Su padre fue el diputado conservador gaditano Juan Gualberto Pemán y Maestre, perteneciente a la familia política de la Restauración, y su madre María Pemartín y Carrera Laborde Aramburu. En la fachada de la casa en que nació en Cádiz (calle Isabel La Católica nº 12) existe una gran lápida, con una figura alegórica con la estética de la época, y su busto en bajorrelieve en bronce.

Estudió el bachillerato en el colegio del Oratorio de San Felipe Neri de Cádiz (marianistas). Cursó la carrera de Derecho en Sevilla y se doctoró en Madrid con la tesis Ensayo sobre las ideas filosófico-jurídicas de La República de Platón. Esta es la única referencia curricular conocida en su formación intelectual.

Su inicio literario fueron las justas poéticas locales. En unos Juegos Florales en el Puerto de Santa María, le premiaron con accésit una trova en décimas. Poco después, en Baena, en otros Juegos Florales de los que fue jurado la insigne Blanca de los Ríos, le otorgaron otro accésit por un Canto a Andalucía en endecasílabos, y casi enseguida obtuvo el primer premio en su ciudad natal, cantando en su centenario al beato fray Diego José de Cádiz. Como intelectual católico el ideario de Pemán se resumía en su frase: «La gran lección de España fue quedarse sentada sobre las piedras y las tumbas y estarse allí a solas con Dios». Prestó un apoyo ideológico importante al regeneracionismo de la Dictadura de Miguel Primo de Rivera. Fue nombrado secretario de la Asamblea Nacional consultiva primorriverista por el dictador jerezano y amigo de la familia, y en julio de 1927 presidente en Cádiz de la Unión Patriótica con lo que se convirtió en uno de los principales poderes fácticos de la región. Desde su cargo fue uno de los máximos responsables de que el viejo cacicazgo persistiese. En este sentido recomendó a Ramón de Carranza y Fernández de la Reguera para su designación como alcalde (no electo) de Cádiz en 1927.

A Pemán le gustaba aclarar que él «no era político» y, por ende, no se presentaba en nombre de ningún partido. «Yo hablo —decía— en nombre de toda la profundidad de la conciencia de España, que queda más allá de todos los partidos, de todos los distritos. Yo hablo en nombre del viento que entra y sale, como por los ojos vacíos de una calavera, por los huecos de los paredones de los conventos derruidos y las iglesias quemadas, y hablo en nombre del silencio tradicional de la madrugada del Viernes Santo de Sevilla; yo hablo en nombre de las escuelas sin cruces, de los cementerios sin capilla, de las verdades profundas de nuestra tradición». En los años 30 empezó a cultivar el periodismo político, escribiendo en El Debate. Como articulista sería una de las firmas más asiduas en la «tercera» del diario Abc de Madrid. En 1933 arrebata la presidencia del Ateneo Gaditano al alcalde Enrique Álvarez López, de Izquierda Republicana tras reñidísimo escrutinio.

Durante la República perteneció al activo grupo derechista Acción Española. En enero de 1933 funda con otros Renovación Española, un partido político defensor de la restauración de Alfonso XIII (del que sería líder Calvo Sotelo), con apoyos importantes entre la aristocracia y el caciquismo rural. Se destaca como un activo orador antirrepublicano, monárquico y tradicionalista. Se interesó por el mecanismo parlamentario democrático presentándose a diputado por Badajoz (1931) y por Cádiz (1933), obteniendo escaño en la segunda oportunidad como monárquico independiente. A finales de 1935 aparecieron sus famosas «Cartas a un escéptico en materia de formas de gobierno» en las que reprueba tanto a la monarquía liberal y parlamentaria como al accidentalismo que propugnaba la CEDA. Como otros intelectuales de Acción Española, estuvo influenciado ideológicamente por el monarquismo europeo de Charles Maurras y de Sir Charles Petrie.

Desde el inicio de la Guerra Civil se comprometió incondicionalmente con los golpistas como tantos otros autores reconocidos (Marquina, Benavente, Azorín, Baroja, Rosales, Manuel Machado, Gerardo Diego, Pérez de Ayala, etc.). Como ejemplo, el Romancero carlista (poesías que Pemán publicó en álbum con el título de Por Dios, por la patria y el rey, con ilustraciones de Carlos Sáenz de Tejada). Desde aquellos primeros momentos adquirió el sobrenombre de «Poeta alférez, que siente, canta y vive la nueva Epopeya Nacional».

Apologeta católico del orden y del caudillaje, el mismo Pemán se definiría como «mitad poeta, mitad monje». Creía que la guerra era «el choque de dos entusiasmos». Se haría acreedor a la victoria el que mejor canalizara el entusiasmo de su bando. Se convirtió enseguida en el bardo del Alzamiento Nacional y en un fomentador de entusiasmos a través de su encendido verbo, su poesía de guerra o su prosa soberbia. Su lenguaje pretendió ser supranaturalista: una mezcla confusa de abstracciones metafísicas (del Ser Absoluto, del Espíritu, de Fe, de Valores Eternos, de Nuevo Renacimiento, etc.) y de elaboraciones semánticas (tradicionalidad, destino divinal, cielo teológico etc.) incrustadas en una matriz épica violenta.

Incluso llegó al reporterismo de guerra por orden del Generalísimo Franco, instalándose a las puertas mismas de Madrid cuando parecía inminente la entrada en la capital de las tropas rebeldes. Iba en el mismo coche del coronel Losas, el primer jefe que se aventuró a entrar. Su encendida narración de la entrada en Madrid de las Fuerzas Nacionales la recogió en tres artículos que se publicaron en una cadena de diarios de España y América y fueron luego reunidos en un folleto titulado Historia de tres días.

Con categoría de ministro, fue nombrado presidente de la Comisión de Cultura y Enseñanza de la Junta Técnica del Estado (1–10–1936/29–1–1938), encargada de la implacable depuración del personal docente (Magisterio y Universidad) junto a Enrique Suñer Ordóñez como vicepresidente y a Eugenio Vegas Latapie como secretario. Su labor fue eficaz: entre 15.000 y 16.000 sancionados, de los que 6.000 maestros fueron separados definitivamente de la enseñanza, 3.000 fueron suspendidos de empleo y sueldo y alrededor de 6.000 perdieron su plaza al ser trasladados forzosamente de su localidad. Se puede estimar que, aproximadamente, un tercio de los catedráticos de Universidad fueron represaliados. En octubre de 1937 Franco creó el Consejo Nacional de FET y de las JONS. La lista de los cincuenta consejeros comienza por Pilar Primo de Rivera, el conde de Rodezno, el general Gonzalo Queipo de Llano y José María Pemán. De esta época es el curioso poema que Rodríguez Puértola califica como de «señoritismo andaluz vitivinícola». Se trata de una letrilla a la liberación de Bilbao y de su amigo jerezano Tomás Domecq.

En 1938 publicó en Zaragoza su monumental Poema de la Bestia y el Ángel. La redacción de este largo poema, lleno de símbolos, le llevó un año entero. En la introducción el autor se compara a sí mismo con Cellini y Goethe. El Poema de la Bestia y el Ángel llegó a ser considerado como el paradigma épico de la Nueva España y de la Cruzada. Pemán se eleva al libro del Apocalipsis intentando plasmar la idea de que el Padre Eterno miraba con especial complacencia las cosas de España.

Pemán se comprometió políticamente, en sus actos y en sus escritos, en la sucesión del franquismo por una Monarquía sustentada en el heredero natural D. Juan de Borbón, a lo que Franco se oponía sistemáticamente. Presidió el consejo privado del Conde de Barcelona entre 1960 y 1964. Tuvo que dimitir porque sufrió un ataque cerebral en un viaje a Ceuta en agosto de 1964. Siguió militando a título honorario manteniendo sin embargo una buena relación con el régimen de Franco. Creador de opinión, intentó orientar a sus lectores a través de una considerable masa de artículos periodísticos en los que hablaba poco de su pasado y donde raramente se arrepintió de algún error. En sus relaciones con el extranjero aplicó sabiamente la máxima «Conviene ser políglota para saber callar en siete idiomas». En muchas ciudades de España hay calles con el nombre de Pemán. Tiene una calle con su nombre en la ciudad de Sevilla, nominada por Ayuntamiento democrático en 1995 «por ayudar a restaurar la Monarquía en España». La Universidad de Sevilla lo nombró doctor honoris causa en la Facultad de Filosofía.

Murió en su casa de Cádiz con un crucifijo entre las manos. Sus últimos gestos fueron para pedir que se leyera su poema «Al Cristo de la buena muerte». Enterrado inicialmente junto a su esposa en el cementerio, en la actualidad sus restos reposan en la cripta de la Catedral de Cádiz en una tumba reservada para él desde muchos años antes. En su último domicilio Casa Pemán (Plaza San Antonio, 14) hay una Fundación que alberga el legado de Pemán, que incluye más de 16.000 volúmenes de los siglos XVII al XX, así como manuscritos, revistas y correspondencia del escritor gaditano. Acoge además otras exposiciones organizadas por la entidad Cajasol junto con la Diputación Provincial de Cádiz. En el parque Genovés de Cádiz hay un teatro al aire libre con el nombre de «Teatro de Verano José María Pemán». En el mismo lugar existe un monumento mandado erigir por suscripción popular con un busto de Pemán realizado por Juan de Ávalos (1967).

Fuente: Wikipedia